Жизнь человеческая коротка, и потому нас больше заботит сиюминутное. Но для человечества в целом не менее важно и послезавтрашнее. А в этом плане имеются весьма невеселые прогнозы.

Как вы уже наверно догадались, климатические.

Мало того, что 2016 год, по мнению климатологов, опять станет «самым жарким за всю историю систематических  наблюдений», как до него самым жарким был год 2015-й, а до него – год 2014-й, и как наверняка будет  - после него - год 2017-й. Это и само по себе плохо, но есть новости похуже. Некоторые климатические данные, постепенно накапливавшиеся в последние годы, начали складываться недавно в некую страшноватую общую картину предстоящих перемен такого масштаба, который способен разрушить всю привычную нам жизнь на всей планете.

 Если сегодня мы ужасаемся тому, что из Африки и Ближнего Востока в Европу хлынул «целый миллион» беженцев, то, судя по новым данным, в ближайшие десятилетия можно ожидать «Исхода» из этих же районов десятков, если не сотен  миллионов людей. И это уже будут не политические, а климатические беженцы.

Началось все с открытия – в 2006-7 годах ранее незамеченного грозного явления, которое вскоре получило название «расширения тропиков». Эффект этот был впервые обнаружен исследователем атмосферы Фу из университета Вашингтона в Сиэттле. Изучая данные, полученные при наблюдении со  спутников, он убедился, что слои воздуха над тропиками с каждым годом становятся много теплее, чем в других местах Земли. Одновременно аналогичные изменения температур, но уже на переходе от нижних слоев воздуха (тропосферы) к верхним (стратосферным) были найдены ученым из университета в Солт-Лейк-Сити Райхлером. В поисках объяснения этого эффекта Фу и Райхлер пришли к выводу, что его причиной может быть либо глобальное потепление, либо уменьшение озонового слоя над тропиками. Поскольку данные тех же спутников не показывали особого уменьшения озонового слоя над тропиками в северном полушарии, ученые стали внимательней изучать возможное влияние глобального потепления применительно к климату тропиков, и в 2007 году работавшая в этом направлении группа Лу и Веччи из Принстона пришла к выводу, что одним из следствий такого потепления может стать сдвиг т.н. «ячейки Хэдли», которая описывает циркуляцию воздуха в тропических широтах, т.е. между 30-ю градусами северной и 30-ю градусами южной широты.

Здесь необходимо небольшое пояснение. Своё тепло Земля получает главным образом от Солнца. Поскольку в экваториальных районах, не наклоненных по отношению к Солнцу,  этого тепла приходит больше (в более северных или южных районах его меньше и оно вдобавок рассеивается, проходя более толстый слой атмосферы), то на экваторе воздух нагревается сильней всего, расширяется (над экватором атмосферное давление ниже всего) и в силу этого поднимается вверх. На высоте 10-15 км этот поток теплого и влажного воздуха поворачивает на север и юг и, постепенно охлаждаясь, опускается к земле. Достигнув поверхности, он возвращается обратно к экватору. Это, разумеется, крайне упрощенное описание, на самом деле здесь еще возникают устойчивые ветры (пассаты и муссоны) и другие атмосферные явления, но для нашей темы главное в том, что в результате этой циркуляции воздуха, именуемой ячейкой Хэдли, на границах тропического пояса Земли возникает кайма жарких и сухих пустынь: африканские (Сахара севернее экватора и Намиб южнее него), аравийские (севернее экватора) и соответствующие им австралийские  (на юге), пустыни в Калифорнии (в Северной Америке) и пустыни Чили, Перу и Аргентины (в Америке Южной). Вместе взятые, эти засушливые тропики занимают 23% земной поверхности. И сдвиг ячейки Хэдли на север и юг от экватора означает постепенное расширение этой пустынной каймы. 

Обнаружение этого эффекта  встревожило климатологов, и расширение тропиков быстро стало предметом пристального изучения. В минувшем году в Санта Фе состоялась первая специальная научная конференция, посвященная этим исследованиям. Ее результаты можно суммировать следующим образом. Расширение тропиков – несомненный факт. Однако оно происходит быстрее, чем это можно было бы объяснить одним только сдвигом ячеек Хэдли под влиянием глобального потепления. Возможно, какую-то роль в этом расширении играют также какие-то другие атмосферные и климатические явления – например, явления Эль-Ниньо/лаНинья и тому подобные.

Не исключено, что в южном полушарии ведущую роль в расширении тропиков играют иные причины, чем в северном (например, уменьшение озонового слоя над Антарктикой¸ которого нет над Арктикой).

Впрочем, не исключено также, что это расширение обусловлено случайным и временным стечением причин («климатическим шумом») и поэтому может исчезнуть так же внезапно, как началось. Но если оно будет продолжаться в нынешнем темпе, то в течение нескольких следующих десятилетий климат Лондона, по эффектному сравнению одного из климатологов, станет таким, каким сейчас является климат Рима.

Может быть, какие-то англичане и обрадуются этому, но для жителей Сан-Диего в Калифорнии или Сант-Яго в Чили, равно как и для миллионов жителей всех других мест, сегодня находящихся в субтропической зоне вблизи ее нынешних (южных или северных) границ, расширение тропиков – прямая и страшная угроза.

Это можно почувствовать на примере Австралии, где наступление «засушливой каймы», видимо, уже началось, проявившись невиданно длительной и губительной засухой 2003-2012 годов, затронувшей такие города, как Перт, Аделаида и Мельбурн, расположенные южнее 30-го градуса южной широты.

На этом фоне понятно появление в начале нынешнего года трех других тревожных сообщений. В апреле 2016 года сразу в двух научных журналах были опубликованы статьи сотрудников ведущего немецкого немецкого Института Макса Планка (Химия), в которых сообщались результаты анализа 26 разных моделей расчета будущего климата в районах Ближнего Востока и Северной Африки, непосредственно граничащих с аравийскими и северо-африканскими пустынями. В этих районах проживает в настоящее время около 500 млн человек. Оба исследования возглавлял директор Института Леливельд. В первой работе ученые исходили из предположения, что мировому сообществу удастся согласованно и резко ограничить выброс тепличных газов в атмосферу и благодаря этому к 2100-му году свести рост среднегодичных температур на земном шаре к 2-м градусам. Второй сценарий исследователи назвали «бизнес эз южуэл», что означает провал всех организованных усилий по ограничению вредных эмиссий и беспрепятственный рост температур.. В этом сценарии среднегодичные температуры к 2100-му году возрастут на 4 градуса Цельсия.

Практически все 26 моделей дали сходные (а во многих случаях  – даже идентичные) результаты применительно к каждому варианту. И в обоих сценариях рост температур в областях, граничащих с тропиками, оказался намного больше, чем во всех прочих местах. Так, если среднегодовые температуры на земном шаре возрастут всего на 2 градуса, то на Ближнем Востоке и в Северной Африке они возрастут на 2.5 градуса зимой и более чем вдвое больше, т.е. на 4-5 градусов, летом.

В переводе на обыденный язык это означает, что летом в этих районах температуры останутся около 30 ночью и будут регулярно возрастать до 46 днем. А к концу столетия дневные температуры в жаркие дни составят здесь уже  50 градусов. В добавление к этому будет возрастать и число таких жарких дней. Сегодня число таких дней (когда температура на 20% выше, чем средняя за многие годы в этот день для данного места) - около 16-ти в год, но к середине столетия она  (согласно всем моделям) составит уже 89 дней, а к 2100 году возрастет до 118 дней. И это даже при условии, что человечеству удастся поставить 2-хградусный  предел глобальному потеплению. В противном случае, - пишет ведущий автор второй статьи Хаджиниколау, «жители Ближнего Востока и Северной Африки могут ожидать 200-т (!) невыносимо жарких  дней в году».

Увеличится  не только число жарких дней, но и число песчаных бурь. Уже за последние 15 лет количество пустынной пыли в атмосфере над Саудовской Аравией, Ираком и Сирией возросло на 70%. Это было связано с учащением песчаных бурь, начинавшихся во время продолжительных засух. Но расширение тропиков неминуемо должно увеличить частоту таких засух и тем самым – число и силу пылевых бурь, свирепствующих на всем этом регионе.

Причину такого драматического отличия будущего климата Ближнего Востока и Северной Африки от других районов земного шара исследователи видят в близости тропических пустынь, Сахарской и Аравийской. Не имея почвенных и подпочвенных вод, пустыни не могут охлаждать воздух соседних районов за счет испарения воды,  и это диспропорционально увеличивает в этих местах влияние тепличных факторов, вроде углекислого газа и т.п. Поэтому авторы заключают, что «климатические изменения в ближайшие десятилетия значительно ухудшат условия жизни на Ближнем Востоке и в Северной Африке.

Продолжительные волны жары и пустынные песчаные бури сделают заметную часть этих территорий непригодной для жизни, что наверняка усилит и без того существующее здесь эмиграционное давление». Еще резче выражает ту же мысль сам профессор Леливельд: «В скором будущем, - пишет он, - климат на большей части Ближнего Востока и Северной Африки может измениться настолько, что это поставит под угрозу само существование местного населения». Но всего драматичнее этот прогноз выглядит в заголовке обычно сдержанного журнала  Nature , который резюмирует его коротко и точно: «В близком будущем следует ожидать «климатического Исхода» человечества с Ближнего Востока и из Северной Африки», - уподобляя тем самым грядущее переселение народов тому «Исходу из Африки», с которого началась когда-то человеческая история. Не станет ли теперь новый Исход знамением ее конца?

Это трагическое предчувствие еще более усиливается в свете третьего сообщения нынешнего года – опубликованной в мае 2016 года в журнале Environmental Research Letters статьи Симоны Руссо и других итальянских ученых, проделавших 13 различных моделирований для выяснения экологических перспектив всего африканского континента в целом, включая его тропический пояс и две пустынные «каймы». Будучи самым уязвимым в климатическом отношении регионом мира, этот континент одновременно является одним из наименее адаптированных к таких бедам регионов. Здесь нет ни инфраструктуры, которая защищала бы от последствий климатических бедствий, ни запасов продовольствия, ни разнообразия его источников.

Не случайно Африка  уплатила самую тяжелую в мире цену за глобальное потепление предыдущих лет. За последние 30 лет она пережила 1560  тяжелейших климатических катастроф – засух, тепловых волн, ураганов и наводнений (что составило 27% всех таких катастроф за это время во всем мире) и потеряла в них 614 с лишним тысяч человек.

Теперь, по данным  Руссо  и ее коллег, африканские перспективы выглядят еще хуже. Как и Ближний Восток, Африка (включая ее северную часть) обгонит все другие регионы мира в своем потеплении. Те экстремальные тепловые волны, которые в минувшие десятилетия случались здесь раз в несколько лет и лишь в каком-то одном из четырех сельско-хозяйственных сезонов континента, к 2045 году станут повторяться ежегодно, а в конце столетия – также в каждом из четырех этих сезонов, делая вообще невозможным земледелие и скотоводство.

Как пишут авторы, «учитывая что адаптация к потеплению и меры выживания уже и сейчас находятся здесь  на пределе возможного, предполагаемое учащение и усиление экстремальных тепловых волн  в ближайшие десятилетия может привести к гуманитарному кризису невиданных масштабов, сделав значительную часть пораженных районов непригодными для жизни и понудив их население к миграции в умеренные широты».

Здесь уместно напомнить, что если в Северной Африке и на Ближнем Востоке живут сейчас 500 млн человек, то на африканском континенте их 1.2 миллиарда, а ко времени описываемых «климатических миграций» их будет, по прогнозам, 1.5 миллиарда. Что уж вспоминать великодушную госпожу Меркель – два миллиарда беженцев не сможет принять к себе, даже  на кратковременный постой, все прогрессивное человечество т.н. умеренных широт в целом. Тем более – а сколько лет еще эти широты сами останутся умеренными?

Неужто мы и  в самом деле надоели нашей планете?

Остается надеяться, что кто-то ошибается: или ученые в своих расчетах, или планета в своих планах.