Современная технология непрерывно порождает новые термины, которые быстро входят в словарь «посвященных» и столь же быстро делает их речь практически непонятной тем, кто «не посвящен». Особенно щедра на такие новинки технология дигитальная. Я спрашивал нескольких человек, что такое «дополненная реальность» (augmented reality по-английски), но внятного ответа не получил. Между тем некоторые экономисты предсказывают, что из 108 миллиардов, которые человечество израсходует в 2021 году на устройства «виртуальной реальности» и «дополненной реальности», три четверти придется на долю последней.

Они не случайно стоят рядом. Устройства ВР (виртуальной реальности) – ну, хотя бы компьютерная игра – погружает пользователя в абсолютно выдуманный мир, тогда как устройства ДР «всего лишь» дополняют картину реального мира, накладывая на нее какую-то виртуальную добавку. Самый простой и впечатляющий пример тому дала нашумевшая в 2016 году игра «Покемон», в которой на изображение реальности, показанной через фотокамеру смартфона, то и дело (в случайных местах в самое случайное время) накладывалось изображение Покемона, в которой нужно было тут же «выстрелить», чтобы заработать соответствующие очки. Пример, правда, анекдотический (хотя фирме принес огромную прибыль), но можно назвать и более серьезный: например, на изображение застроенной местности, показанное на экране смартфона (или рассматриваемое просто через специальные очки), накладывается объемный чертеж планируемого здесь нового здания, что позволяет архитекторам «воочию увидеть», как впишется это здание в уже существующую реальность. Или вот фирма Майкросфот   показывает студентам-медикам в анатомичке изображение трупа, лежащего на операционном столе, - тот же Покемон, только полезный, научающий проводить вскрытие.

В сущности, перед нами расширение давно практикуемого в самых разных ситуациях дополнения реальной картинки на экране текстом или другой (искусственной) картинкой, как это делается на экранах телевизоров или в фантастических кинофильмах. Но расширение настолько агрессивное, что оно уже превращается в новшество, способное серьезно изменить всю нашу жизнь. Вот еще один пример: «Снэпчат». Мы уже привыкли к Фейсбуку и Твиттеру, но Снэпчат,  придуманный Айвеном Шпигелем и Бобом Мэрфи, предлагает пользователю нечто новое: возможность стремительно обмениваться «селфи» (само-фотографиями), которые так же стремительно самостираются и на которые можно (с помощью соответствующей аппликации в смартфоне) накладывать любые картинки. Хотите – можете приделать своему селфи шевелюру президента Трампа, а хотите – можете изобразить себя голышом (все равно тут же сотрется). Игра не более глубокомысленная, чем иные комментарии того же Трампа в Твиттере, но в начале 2017 года, когда фирма «Снэп» вышла на рынок, ее капитал был сразу же оценен в 3 миллиарда долларов.

Времена Гейтсов и Цукербергов, как видите, еще не прошли. Скорее, напрашивается вопрос – почему эта революция не произошла раньше?

Ответ довольно прост – раньше не было ни малогабаритных персональных компьютеров, ни еще более мощных  и менее габаритных смартфонов, которые позволяют сегодня довести дополненную нужным образом реальность до индивидуального пользователя, будь это дополнение информационное или развлекательное. Действительно: одно дело – повесить в цехе огромный экран и показывать на нем, как нужно собирать ту или иную вещь на конвейере, и совсем другое, понятно, - показывать то же самое каждому отдельному работнику через его индивидуальные «смарт-очки», глядя в которые он одновременно видит ленту конвейера с движущимся по ней предметом, подлежащим сборке, и небольшую картинку в углу поля зрения, которая показывает, что и как он должен сделать с этим предметом . На конференции, прошедшей в октябре 2016 года, представитель фирмы «Боинг» сообщил о том, насколько ускоряет и улучшает производство авиачастей внедрение такого рода ДР. Немецкая фирма Убимакс доложила там же о создании смарт-очков, с помощью которой можно дать работнику любое задание, пояснить, как его выполнить, и показать маршрут в то место, где это нужно сделать. По подсчетам фирмы, это новшество способно увеличить производительность труда на 25%. Но даже если только на 5% - разве это мало?! Но такое новшество полезно не только на работе. Одна из фирм ДР разрабатывает такие же очки для пешеходов в городе, которые увидят в углу поля зрения нечто вроде JPS, дающее им не только карту и маршрут, но и все нужные расстояния. И, работая в том же направлении, фирмы Гугл и Леново в конце 2016 года выпустили на рынок новый смартфон PHAB3 PRO, в котором впервые применена разработанная Гуглом аппликация «Танго». Это система дополнительных сенсоров и детекторов, которая позволяет измерять расстояния и углы в окружающем реальном мире и накладывать эти данные на картинку реальности в смартфоне. Строители, ремонтники, монтажники и бесчисленные прочие могут с помощью этой аппликации быстро измерять все, что им нужно для той или иной работы.

Я все время говорю «смарт-очки», и это не случайно. Создатели новых аппликации ДР убеждены, что будущее этого дигитального новшества зависит во многом от появления таких очков, которые сочетали бы в себе возможности очков и смартфона. Первый такой образец - Glass Explorers фирмы Гугл, выпущенный в 2013 году, - представлял собой пару очков со смонтированным на одной из дужек небольшим смартфоном, который посылает свое «дополнение к реальности» в угол поля зрения. «Дополнения» эти были в основном текстовыми: кто звонил, какие е-мeйлы получены, -  а также навигационными: карты, GPS и т.п. Это освобождало руки, но очень мешало сосредоточенности из-за обилия материала и быстрой его смены. Кроме того появились опасения, что такие очки-смартфон дадут их владельцу возможность, не вызывая подозрений, фотографировать все, что происходит вокруг (некоторые рестораны на этом основании даже запретили посещать их в таких очках). Гугл снял их с производства в 2015 году и начал работать над более совершенной версией.

После этого самым совершенным на данный момент вариантом смарт-очков в этой области стали выпускаемые Майкрософтом с марта 2016 года очки HoloLens. В отличие от очков Гугла, это устройство дает не плоское, а трехмерное дополнение, так что их картинка кажется действительно вмонтированной в окружающую реальность, представляется ее частью. Сканеры и камеры этого устройства создают что-то вроде объемной голограммы некого объекта, которую можно – через эти очки - рассматривать со всех сторон, в т.ч и сзади. К примеру, очки могут показать покупателю помещение автомагазина и дополнить эту картину голограммой новой модели автомашины, которую он сможет изучить во всех деталях и со всех сторон. Такие смарт-очки открывают и другую соблазнительную возможность – в них можно послать, в качестве дополнения к реальности изображение экрана Скайпа, что позволит прямо, что называется, «на ходу» общаться с любым собеседником. Правда, объем информации, содержащейся в таких «дополнениях к реальности», так велик, что фирме пришлось поставить в устройстве, в добавление к обычному смартфону, еще и специальный чип для ее обработки.

Первые модели HoloLens были рассчитаны на проектирование прямо в очки компьютерных игр, но оказалось, что пользователи решительно предпочитают более полезные применения новинки  - например, возможность своеобразных видео-конференций, когда в очки посылает изображение специалист, показывающий всем заинтересованным процесс выполнения того или иного действия или решения той или иной технической задачи. Фирма Тиссен-Круп, например, использовала HoloLens в помощь техникам, которые заняты починкой лифтов. Находясь в шахте лифта и рассматривая его повреждение, они одновременно видят в углу поля зрения специалиста, которому могут  показать – через смарт-очки – свою ситуацию и от которого могут получить – через них же – наглядную консультацию. А международная строительно-архитектурная фирма АECOM с успехом применила HoloLens для аналогичных видео-конференций по вопросам строительства, в частности в 2016 году, когда строила картинную галерею Серпентин в Лондоне и столкнулась с задачей создания крыши, имевшей очень сложную геометрию.

При всех своих несомненных достоинствах HoloLens имеет также существенные недостатки: хотя все устройство весит всего 600 граммов, оно громоздко и неэстетично; слежение за жестами проектируемых в очки собеседников (одновременно со смотрением в очки на окружающую реальность) оказалось почти мучительным занятием, иногда вызывающим даже головокружение; и ко всему – высокая цена (свыше 3000 долларов для оптового заказчика).  Но Майкрософт упорно совершенствует свое устройство, ощущая, что в затылок ему дышат конкуренты – такие фирмы, как калифорнийские  Мета и Остерхаут и флоридская Мэйджик Лип, финансируемая Гуглом и китайской компанией Али Баба.

В целом можно повторить, что ДР уже доказал, что несомненно является многообещающим, истинно революционным новшеством, которое сможет найти огромное множество самых неожиданных применений (и, если вы чувствуете в себе коммерческую жилку, вам явно стоит задуматься над поиском какого-нибудь еще не придуманного приложения). Но приходится и добавить, что эта революция не выросла еще из детских штанишек. И это особенно касается самого перспективного из ее направлений – создания надежных и дешевых смарт-очков. Сегодня, как мы видели, существуют лишь считанные модели, да и те не в массовом производстве. Одна цифра, под конец, для поучительного сравнения: в 2016 году фирма  Apple продавала 870 тысяч смартфонов в день! Вот когда устройства ДР будут продаваться хотя бы в десятую долю этого количества, можно будет говорить о настоящей революции.

И все-таки – приятно сознавать, что эта перспектива реальна, а не является очередным «дополнением к реальности».

Хроника

Если вас до смерти бесят звуки раздающегося рядом жевания, хлюпанья или храпа, не смотрите с ненавистью на соседа, - вините себя: у вас мизофония. Так назвали английские врачи аномальную реакцию на определенные звуки, вызванную структурными особенностями островковой доли мозга, которая управляет эмоциями страха и раздражения. Лечению не поддается.

Первую в истории летучую мышь сконструировали американские инженеры. Их робот «Бэтбот» весит всего 93 грамма, его скелет собран из углеродных волокон, а крыло размахом в 47 см – из кремниевой пленки толщиной в 56 микронов. В отличие от прототипа, летающий робот имеет не 40, а всего 9 сочленений, но каждое снабжено своим мотором. Дистанционно управляемый робот способен совершать сложные маневры в воздухе, но еще требует мягкой посадки (чтобы не повредить электронику).

Глубоководная рыбка Дракон имеет длину в несколько сантиметров, но способна проглотить целого рака. Французские и американские зоологи ухитрились заснять такое глотание на видео и, проанализировав его нашли, что у Дракона, в отличие от других рыб,  голова соединена с телом мягким пружинистым сухожилием, и это позволяет нижней челюсти отходить от верхней почти на 120 градусов!

В Америке в возрасте 88 лет умерла астроном Вера Рубин, прославившая себя двумя открытиями. В 1950-е годы она выдвинула утверждение, что вселенная вращается вокруг некой оси (что, в конце концов, не подтвердилось), а в 1960-е годы обнаружила, что наружные звезды галактик вращаются быстрее, чем позволяет масса галактики, и, следовательно, удерживаются от вылета притяжением какой-то невидимой массы (что привело к открытию т.н. «темного вещества»)

Рафаэль  Нудельман.

Получено  26,03,2017