То, что д-р Ал. Кунин заново раскрывает перед нами старый недуг человечества, можно назвать не просто исполненным долгом, но и заслугой этого исследователя. Ужас в связи с подозрительностью и жесткостью сообществ, охватываемых «магическим мышлением», не покидает читателя ни на минуту. Мы видим институции и широкие социальные слои, воспринимающие мир и действующие в нем так, как это присуще параноику в острой фазе заболевания. Раскрытие этого факта - на основе кропотливого изучения исторических данных – сегодня более чем актуально. Мало того, что цунами исламского фундаментализма угрожает снести достижения цивилизации. В самих странах, гордящихся своей цивилизованностью, расцветают разнообразные очаги иррационализма. Следует снова и снова напоминать нам, к каким возможным последствиям это ведет. Эзотерические псевдо-откровения нередко оказываются оболочкой, за которой прячутся хищнические инстинкты ущербного индивида и ослепленной толпы.

У меня, как у коллеги Ал. Кунина, нет никаких претензий к тому, что в книге сказано о «психоистории». Можно коснуться, разве что, лишь того, о чем в ней не сказано. Феномены преследований, «дознаний», пыток, доносов, самооговоров и чудовищных казней – всё это уложено квалифицированным специалистом в рамки подобающих психиатрических терминов. Но сама процедура наклеивания терминов на описываемые явления (диагноз) еще ничего не объясняет. Следующим шагом исследования должно быть вскрытие конкретных механизмов массового безумия (патогенез). Идет ли речь о патологических личностях, обладающих влиянием на массы и обретших власть для реализации этого влияния, так что дело кончается массовым индуцированным психозом? Или интеллектуальная ограниченность масс становится «бульоном», где взрастает миф, а властолюбцы (правители и бунтари) подхватывают миф и используют его в своих целях, держа население в страхе? А может быть, происходит и то, и другое – в разные времена в разных пропорциях? А может быть, мыслимы еще какие-то механизмы этого процесса?

За последние лет 150 сложилась медицинская дисциплина психиатрия, более или менее знающая, как справиться с обезумевшими индивидами. Но когда (и главное, как) может возникнуть социальная психиатрия, занимающаяся профилактикой и лечением массового безумия? И каковы перспективы внедрения этой области знаний в программу деятельности, скажем, Всемирной Организации Здравоохранения?..

Понятно, что только что сказанное не является упреком автору работы «Старый недуг Нового времени». Для ответа на поставленные вопросы требуетсямультидисциплинарное исследование. Вероятнее всего, оно не может быть реализовано несколькими учеными, даже пытливыми и одаренными, как Ал. Кунин. Здесь требуется Международный Институт Психоистории, существующий не на случайные гранты, а на средства, регулярно выделяемые ООН.

Пишущий эти строки с годами начисто утратил оптимизм. По ряду причин (в первую очередь – политических) подобный Институт в обозримом будущем не возникнет. А поскольку за горизонтом обозримого будущего нас с высокой вероятностью поджидает очередная «психоэпидемия», можно полагать, что такой Институт – чистейшая утопия.

И все же есть множество людей, испытывающих потребность понимать, в какой реальности мы живем. Для таких людей книга д-ра Ал. Кунина крайне важна. Хотя называть ее «подарком» язык не повернется.